美国火星计划2020(NASA使用火星2020漫游车寻找微观化石的目的何在)

美国宇航局（NASA）宣布，该机构将使用火星2020漫游车的一套仪器来寻找微观化石。专家们在红色星球的耶泽洛陨石坑(Jezero Crater)上选择了一个理想的位置来寻找化石。该项目是NASA确定火星上是否存在生命的任务的一部分。

假设一切都按计划进行，那么火星2020漫游车将在2021年2月中旬降落在红色星球上，这将启动航天局对这颗行星的最新探索。漫游车上包装了一套新仪器，为NASA的工作带来了更多功能，使漫游车能够专注于天体生物学，并寻找火星古代历史中微生物的生命迹象。

正如周三发表的一项研究中所详述的那样，火星的耶泽洛陨石坑具有充满碳酸盐的内缘。这些碳酸盐-至少在地球上-是贝壳和其他可能最终化石的物体的一部分，此后它们可以保存数十亿年。

其中NASA特别感兴趣的是叠层石。在地球上，叠层石是由藻类在生命活动过程中，将海水中的钙、镁碳酸盐及其碎屑颗粒粘结、沉淀而形成的一种化石。科学家认为在耶泽洛陨石坑的海岸线上可能会发现类似的结构，在整个火星的地表水都消失前，该海岸线围绕着曾经是古代湖泊的区域。

据NASA称，从这些地区收集的一些样品可能会返回地球，以供将来的任务进行分析。同样，这些相同的沉积物将有助于阐明从火星从“水世界”到如今尘土飞扬的沙漠世界的过渡。漫游车将花费两年时间研究陨石坑的底部和周围的三角洲地区。