中元节是不是鬼节(中元节为什么会有“鬼节”这样的说法)

道家三元：正月半为上元，七月半为中元，十月半为下元。或直称七月半，俗称中元节。

农历七月十五已经入秋，肃杀之气盛行于天地，草木开始凋零。此时疫病为多，自古流传为鬼月，中元顺理成章就成了“鬼节”。中元节有打醮、放焰口（饿鬼口有火焰，放焰口即解脱饿鬼）的习俗，意即超度饿鬼。这个习俗源于六朝时期，佛道二教都有所倡举。

道家对中元的观点见于《道经》。

《道经》云：七月十五中元之日，地官校勾搜选人间，分别善恶。诸天圣众普诣宫中，简定劫数，人鬼传录。饿鬼囚徒，一时皆集。以其日作玄都大献于玉京山，采诸花果珍奇异物，幢旙宝盖，清膳饮食，献诸圣众。道士于其日夜讲诵是经，十方大圣齐咏灵篇，囚徒饿鬼俱饱满，免于众苦，得还人中。

佛家的观点见于《盂兰盆经》。

《盂兰盆经》云：目连比丘见其亡母生饿鬼中，即以钵盛饭往饷。其母食未入口，化为火炭，遂不得食。目连大叫，驰还白佛。佛言“汝母罪重，非汝一人力所奈何，当须十方众僧威神之力。至七月十五日，当为七代父母现在父母厄难中者，具百味五果，以着盆中，供养十方大德。”佛勒众僧，皆为施主咒愿七代父母禅定意，然后受食。是时目连母得脱一切饿鬼之苦。目连白佛“未来世佛弟子行孝顺者，亦应奉盂兰盆，为尔可否？”佛言“大善”。故后代人因此广为华饰，乃至刻木割竹，饴蜡剪彩，模花果之形，极工巧之妙。

到了宋代，又有所增加。《东京梦华录》记载：中元卖冥器彩衣。以竹斫三脚如灯窝状，亦谓之盂兰盆，挂冥钱衣服在上焚之。介绍南宋都城临安风貌的《梦梁录》云：七月十五日中元，地官赦罪之辰，诸宫观普度醮，与士庶祭拔宗亲。贵家有力者于家设醮，饭僧荐悼，或拔孤魂。僧寺亦于此日建盂兰盆会，率施主钱米，与之荐亡家。市卖冥衣，亦有卖转明菜花花油饼酸馅沙馅乳糕丰糕之类。卖麻谷窠儿者，以此祭祖宗，寓预报秋成之意。鸡冠花供养祖宗者，谓之洗手花。此日都城之人，有就家享祀者，或往坟所拜扫者。禁中赐钱，差内侍往龙山放江灯万盏。州府委佐官就浙江税务厅设斛，以享江海鬼神。

除了打醮，祭祖、扫墓、放江灯诸事风行开来。此外，各地风俗各异。

如山东荣成：祭祖以饽饽、肴馔、水果等物为祭品，犹不可缺者为西瓜。晚间致祭，将西瓜切成无数芽，名曰西瓜山。祭毕合家分食。

江苏宜兴：祭祖时祭品用为应时物品。惟有两种特别的：一为西瓜，要红瓤的；一为茄饼，用麦粉或糯米粉制成，形如半月，馅用青菜或豆沙糖，另取茄子柄，剥去外皮插于饼的一端，故名曰茄饼。

江苏仪征：街道大兴盂兰盆会。街前后扎灯牌楼，前摆斗香架，后设焰口台，中间布幔，下悬各色粗细灯。其新颖者，则西瓜灯，番瓜灯，雕镂而成，极其精巧。

江西吉安：居民无论贫富，咸备佳馔祀祖先，且焚化纸锭。折锭忌孕妇，忌晚间，传孕妇折锭，焚化后鬼举之不动。请僧人放焰口，置包子水果，法事之后将包子向下掷，众皆相争。有妇人抢到包子来年可得子；有小孩抢到包子一生不受惊吓。

福建：普度七日，举行出海之典。普度即溥度。以杉板制船壳，糊以彩纸。船中陈设极奢，凡人世应用之物无不俱备。纸制男女仆婢二十余人，各司其事。

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